Estambul, ciudad de fascinantes contradicciones

 

¿Por qué ir a Estambul?

Conocida alguna vez como Puerta de Oriente, Estambul es la única ciudad dividida en dos continentes, Europa y Asia. Símbolo de grandeza y codiciada por numerosos imperios, se le ha llamado Calcedonia, Bizancio, Constantinopla, Estambul... Cada vez supo nacer de otro modo, tal vez mejor.

La ciudad es un lugar de contradicciones entre lo antiguo y moderno, oriente y occidente, lo religioso y secular, lo conservador y el progreso. La península histórica es un museo al aire libre, mientras que la ciudad moderna puede parecerse a cualquier metrópolis de mundo. Estambul es tan exótica, maravillosa, compleja y cautivante, que una vez que estuviste ahí, nunca la olvidas: o te enamora o te aleja para siempre.

¿Qué tienes que ver en Estambul?

Santa Sofía: conocida también como Ayasofia, hoy es uno de los mejores ejemplos del arte bizantino. Por casi mil años simbolizó el triunfo del cristianismo y hasta el siglo XVI era la mayor iglesia cristiana del mundo.

Las paredes estaban cubiertas de dorados mosaicos, pero cuando en el siglo XV fue convertida en mezquita, éstos fueron tapados y se agregaron cuatro minaretes. Hoy puedes ver algunos mosaicos que fueron restaurados en la galería del segundo piso, como el Cristo Pantocrátor, e imaginar cómo debe haber sido cuando todo estaba cubierto. Es un museo desde 1935. Plaza de Aya Sofya.

Mezquita Azul: fue construida entre 1609 y 1617 por Sultan Ahmet I con el deseo de dejar una mezquita con su nombre y un monumento capaz de rivalizar con Ayasofia. Hoy es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura otomana clásica. Si la visitas temprano en la mañana, el sol entrando de lado a través de las vidrieras de colores ilumina los colores de los azulejos, aumentando el efecto de inmensidad y grandiosidad. Junto a la mezquita hay un museo de alfombras. Atención: las mujeres deben cubrir la cabeza con un pañuelo, y no se puede entrar a las horas de oración. Plaza de Sultanahmet.

Palacio Topkapi: Desde el siglo XV este complejo fue el hogar del sultán, de las 5.000 personas a su servicio y de los tesoros que coleccionaba. El palacio fue lugar de intrigas y asesinatos por siglos. Camina por las opulentas salas decoradas con azulejos de Iznik y vidrieras de colores, ve las reliquias religiosas y el tesoro real. Visita el Harem, donde están las opulentas estancias privadas del sultán y su familia y pasea por los jardines con vista al Bósforo y el Cuerno de Oro. Gülhane Park, cerca de la Plaza de Sultanahmet.

San Salvador en Cora: los muros y techos de esta iglesia del siglo XI están tapizados con la colección de mosaicos bizantinos mejor preservados. Éstos crean figuras como el Cristo Salvador y escenas que representan pasajes bíblicos. También se encuentran frescos sorprendentemente bien preservados. Aquí, como en Santa Sofía, los mosaicos fueron cubiertos cuando se transformó en mezquita, hasta que fue convertida en museo. Camii Sok., Kariye Meydani, Edirnekapi.

Mezquita de Süleymaniye y complejo: construida hace 450 años sobre la colina más alta de la ciudad para inmortalizar al sultán otomano Suleyman el Magnífico, es la mezquita más grande de Estambul. Aquí están la tumba de Suleyman el Magnífico y de su esposa Roxelana, donde el trabajo de azulejos es espléndido. En el complejo hay un hospital, una enorme cocina, hamams (baños turcos), varias escuelas y otras instituciones de caridad. Süleymaniye Cad., cerca de la puerta norte de la Universidad de Estambul.

Gran Bazar: imperdible para comprar y obligatorio de conocer. Piérdete por los 60 callejones y más de 4.000 tiendas de este bazar que existe hace seis siglos. En las tiendas puedes encontrar desde sets para servir té, joyas de oro, y pipas de agua hasta asombrosas alfombras turcas y preciosas telas. Además de las tiendas hay restaurantes, casas de té, cafeterías, mezquitas, bancos, estación de policía y una oficina de correos. Debes prepararte para lidiar con los amistosos vendedores que tratarán de que entres a su tienda. Aprovecha de tomar el té que probablemente te ofrecerán mientras miras y cuando decidas comprar, y recuerda que en el Gran Bazar el regateo es la forma de comerciar. Yeniçeriler Cad. y Fuatpasa Cad.

Misir Carsisi (Mercado Egipcio o de Especias): en forma de L y situado enfrente del Cuerno de Oro, fue construido en el siglo XVII como una extensión de Yeni Camii (Nueva Mezquita). Conocido históricamente por vender especies exóticas y aceites de Oriente, hoy aquí ofrecen desde frutos secos y caviar hasta delicias turcas y souvenirs. Eminonu.

¿Qué tienes ver si vas con más tiempo?

Yerebatan Sarnici: 336 enormes columnas corintias sostienen el techo de esta enorme cámara subterránea usada desde el siglo VI para almacenar agua. De hecho, es la más grande de las 60 cisternas que fueron construidas en Estambul durante la época Bizantina Hoy se puede recorrer hasta el final. Está muy cerca de la iglesia de Santa Sofía.

Plaza Taksim y Istiklal Caddesi: esta plaza es el núcleo de la parte moderna europea de Estambul. Este boulevar peatonal de 1,5 km está lleno de tiendas, cines, mercados y restaurantes que se repletan en las noches. Beyoglu.

Paseo por el Bósforo: hay muchas opciones de paseos para recorrer el Bósforo, que separa a las partes asiática y europea de la ciudad. Lo más barato es tomar alguno de los cruceros oficiales que salen varias veces al día desde el muelle 3 (Bogaz Iskelesi), en Eminonu. Los hay de distinta duración, según el número de paradas; y permiten observar, entre otras cosas, antiguas casonas ribereñas o yalis, la Torre de la Doncella, la Universidad del Bósforo, restaurantes, mezquitas, palacios, cafés, el Cuerno de Oro y el palacio de Dolmabahçe.

Uskudar: barrio histórico de la parte asiática, que aunque ahora último ha estrenado algunos edificios nuevos, mantiene su estilo añoso.

Cuerno de Oro: magnífico puerto natural, sin corrientes ni mareas, íntimamente unido a esta triple ciudad de Bizancio-Constantinopla-Estambul. Se extiende por 8 kilómetros desde la boca del Bósforo hasta la entrada del valle, donde desembocan dos arroyos. Esta ría divide el lado europeo de la ciudad en dos partes: la Ciudad Vieja y la parte de Gálata, desarrollada por muchas colonias de extranjeros, durante siglos. También llamado Halic, el Cuerno ha sido cruzado por 10 puentes; entre ellos el puente de Gálata, construido en 1836, reconstruido en 1845 y en 1912, y finalmente en 1993.

Parque Yildiz: más arriba de la zona de Besiktas, este parque es un remanso de paz para escapar del ruido de la ciudad. Fue construido por el sultán Abdul Hamit para el Palacio Ciragan (convertido hoy en un hotel de cinco estrellas) y desde el siglo XVII ha sido un lugar de paseo y caza de los sultanes. En su cima están Malta Kosk y Cadir Kosk, dos pabellones del siglo XIX que originariamente formaban parte del palacio y que han albergado a personajes célebres como Churchill y De Gaulle. El parque también alberga el Museo Palacio Yildiz, la Fábrica Imperial de Porcelana y el Museo de la Ciudad. Parque Yildiz, Ciragan Caddesi, Besiktas.

Museos Archeoloji Müzeleri (Museos Arqueológicos): ocupan tres edificios diferentes que en su momento integraron el complejo del Palacio Topkapi. Exponen objetos que se remontan al año 6.000 a.C, pasando por el período helénico y romano. Acá puedes conocer sobre la historia del imperio Bizantino y de Estambul. El edificio principal alberga el famoso sarcófago de Alejandro del siglo IV, descubierto en el Líbano, así como la fachada del Templo de Atenea de Assos, mosaicos bizantinos y sarcófagos. El interior del Çinili Kösk (Pabellón de los Azulejos), construido en 1472, está cubierto por azulejos de Iznik. El recientemente renovado Museo del Antiguo Oriente contiene el Tratado de Kadesh, firmado entre egipcios e hititas en 1269 a.C. Palacio Topkapi, segundo portal.

Turk ve Esleri Müzesi (Museo de Arte Turco e Islámico): este palacio del siglo XVI perteneció al mejor Grand Vizier de Solimán el Magnífico, Ibrahim Pasha. Hoy alberga más de 40.000 objetos de entre los siglos XVII-XIX. Su célebre muestra de alfombras contiene ejemplares turcos que describen pinturas y fragmentos de alfombras Selçuk del siglo XIII. Otros de los puntos fuertes son las fundas y atriles otomanos para el Corán, los manuscritos iluminados y los azulejos. Hippodrome 46, Sultanahmet.

Museo Militar: unas 100 mil armas y objetos que pertenecen a los turcos o a otras naciones. Hay 17 salas organizadas bajo estas categorías: armas, tiendas, vestidos, I guerra mundial, época republicana, la guerra de los Dardanelos, la guerra de la independencia, Kemal Ataturk y mártires. Askeri Müse ve Kültür Sitesi Komutanligi, Harbiye.

Playas

Kusadasi: posee excelentes playas en el Egeo y, desde aquí, salen barcos hacia las islas griegas. Antalya, Fethiye, Alanya o Patara son pueblos turísticos que durante el verano disfrutan de todo el ambiente playero del Mediterráneo.

¿Dónde comer?

Cena con vista

Mikla: está en los dos pisos superiores del hotel Marmara Pera, con una vista panorámica de la ciudad inigualable. El chef, Mehmet Gürs, nacido en Suecia, es casi una celebridad de Estambul, y sus platos que combinan lo clásico con lo contemporáneo son exquisitos. Mesrutiyet Caddesi 167/185.

Doga Balik: ubicado en un octavo piso durante el invierno y en la azotea en verano, tiene buena vista del Bósforo. La mayor atracción son sus mezes (para picar), hay más de 30 opciones. Akursu Yokusu Cad. 46, Cihangir.

360 Istanbul: este lugar merece una visita por la vista, una panorámica de la ciudad en todas direcciones, tal como su nombre lo dice. Los platos son innovadores y ha ganado varios premios, entre ellos Mejor Restaurante Nuevo Travel + Leisure. Istiklal Caddesi 311, Beyoglu.

Lokanta en Nu Pera/Nu Teras: Nu Pera es un renovado edificio en el sector Pera. El restaurante Lokanta Nu Teras, ubicado en la azotea en verano, tiene una atmósfera elegante y vistas del Cuerno de Oro. En invierno funciona en el primer piso. Mesrutiyet Cad. 149, Tepebasi.

Cocina turca

Develi Restaurant: Sirve kebabs, que son casi el plato nacional, desde 1912. Prueba el çig köfte (cordero, bulgur, cebolla y aliños), el fistikli (pistacho) kebab y el findik lahmacun (pizza turca en masa fina, con cordero). Tiene varias sucursales, una de las más clásicas queda en Gümüsyüzük Sokak 7, Samatya.

Asitane: Este restaurante recrea recetas otomanas originales. ¿Dónde más puedes probar un menú que se creó hace siglos para honrar a un sultán? A partir de registros de comidas del Palacio Topkapi, el chef ha recreado unas 200 recetas otomanas originales. El menú cambia en cada estación. Kariye Camii Sok. 18, Edirnekapi.

Borsa: Opera desde 1927, Se encuentra en el centro de convenciones y ofrece lo mejor de la cocina de Anatolia. Lütfi Kirdar Convention Center, Harbiye.

Konyali: Aquí han comido miembros de la realeza de distintos países desde hace más de 100 años. Desde 1967 se ubica en el fabuloso Palacio Topkapi. Para tener una mesa con vista al Cuerno de Oro y el Mar de Mármara reserva con anticipación. Palacio Topkapi, Sultanahmet.

Ciya Sofrasi: Ubicado en la parte asiática, sirve deliciosas y excepcionales creaciones regionales. Tiene un anexo en la misma calle que sirve solo kebabs. Günesli Bahçesi Sok. 43-44, Kadiköy.

Cezayir: Sirve principalmente platos turcos, pero con giros innovadores. Hayriye Caddesi 12, Beyoglu.

Tugra: Es conocido por su innovadora síntesis de comidas de todo el Imperio Otomano. Ubicado en el Palacio Çiragan, la vista del Bósforo flanqueada por las columnas de mármol del palacio te hará sentir parte de la realeza. Çiragan Cad 84, Besiktas.

¿Dónde comprar?

Todo viajero sabe que el Gran Bazar es el símbolo del comercio en Estambul. Pero no todos están informados de que esta gran ciudad tiene centros comerciales y supermercados modernos, los que han hecho esfuerzos poco fructíferos para competir con los mercados callejeros tradicionales, pues son superados en precios y variedad. Y a veces, en calidad y originalidad.

Varios de ellos se instalan en distintos barrios cada día. El más popular es el Sali Pazar (los martes en Kadikoy, área asiática). Los miércoles funcionan mercados en Fatih y Yesilkoy; los jueves, en Akatlar; los viernes, en Findikzade; y los sábados, en Bakirkoy.

Kilims: el kilim es el nombre turco para una alfombra oriental de lana, tejida y tramada, en tapicería de bajo lizo, es decir, con trama horizontal, usualmente más rápida de confección y menos estilo que la de alto lizo, como los gobelinos. Es propia de los pueblos musulmanes nómadas, principalmente de la península de Anatolia, Cáucaso e Irán, y uno de los productos que merecen un gasto en dinero y en regateo. Los mejores kilims están en las caddesi, las calles del Bazar que se especializan en alfombras y kilims: hay tres dignas de investigar en la caddesi Nuruosmaniye, en los números 57, 66-68 y 75-77, las tiendas Hereke Hali, Lapis y Orient. Muy importante visitar la caddesi Perdahcilar, número 48, tienda de Muhlis Gümbati. O alguna de las varias que tiene el comerciante Sisko Osmán en estas direcciones: Halicilar 49, y Zuncirli Han 10 y 15.

Ortakoy: los domingos se pone un mercado persa artesanal en las calles estrechas de este barrio marítimo. Hay también tiendas artesanales, galerías de arte y anticuarios. La característica del barrio viene de las cafeterías y de los restaurantes de pescado en el paseo marítimo, pero en realidad antiguamente era uno de los barrios étnicamente más mezclados de Estambul. Está justamente al lado del primer puente colgante del Bósforo. Como es un barrio muy popular, en los últimos años, después de una renovación en la parte marítima, se convirtió en una atracción tanto para los extranjeros como para los turcos. Otra obra otomana es el baño turco de las mujeres del siglo XVI, construido por el genial arquitecto imperial Sinan, el preferido de Solimán el Magnífico.

Beyoglu y calle Istiklal: casi dos kilómetros de tiendas de ropa, souvenirs, deporte, música, cines, librerías, teatros, bares, restaurantes, cafeterías, dos iglesias católicas y muchas ferias en las calles laterales. Era y es uno de los barrios más europeos de la ciudad.

Nisantasi: barrio famoso por sus tiendas de ropa de marca europea, con calidad y precios altos. Se halla en la parte moderna, no muy lejos de la plaza Taksim, cabeza de un barrio de comercio y vida nocturna y diurna entretenida, occidentalizada.

Bagdat Caddesi: calle muy parecida a la anterior, es una moderna avenida llena de tiendas en el sector asiático. Aquí encuentras desde souvenirs hasta grandes marcas.

Centros comerciales

Cevahir Shopping Mall: el Segundo mall más grande del mundo tiene más de 320 tiendas, restaurants, cines y un parquet de entretenciones. Está entre los distritos Mecidiyekoy y Sisli

Kanyon Shopping Mall: inaugurado a comienzos de 2006, es uno de los malls más lindos de la ciudad, pues es abierto, sin techo. Tiene 160 tiendas. Distrito Levent.

Olivium: enorme outlet con marcas buenas a excelentes precios. Tiene 106 tiendas y 6 salas de cine. Está en la zona de Zeytinburnu, en el lado europeo.

¿Qué cosas necesitas saber de Estambul?

¿Cuándo ir?

Algunos datos para tomar en cuenta cuando consultes por vuelos a Estambul. Ésta ciudad tiende a ser cálido en verano y frío en invierno (3 a 8°C promedio). La mayoría de los turistas va entre abril y octubre (temperatura promedio 28°C). Julio y agosto son los meses con más visitantes y los más cálidos. Entre abril y junio y, septiembre y octubre es más temperado y hay menos gente. Entre octubre y marzo es cuando llueve más y ocasionalmente nieva.

¿Dónde llegan los vuelos a Estambul?

El Aeropuerto de Estambul Atatürk se encuentra a 28 km del centro. Aquí llega gran cantidad de los vuelos a Estambul. Los taxis hacia la ciudad vieja y Taksim tienen tarifas bastante asequibles, por lo que son una buena opción. También existen buses. Si tu destino está cerca de Taksim, el bus de enlace Havas es una alternativa conveniente y confiable, salen cada 30. Otra opción son el metro y el tranvía, que conectan directo con el aeropuerto.

Algunos vuelos a Estambul llegan al aeropuerto Sabiha Gokçen, en el lado asiático y a 50 km del centro. Desde acá lo mejor es tomar un taxi (que puede resultar caro) o el bus de enlace Havas.

¿Cómo moverse en Estambul?

El transporte en Estambul es descentralizado, y los servicios se complementan entre ellos.

Los buses son frecuentes y económicos. El destino final está indicado adelante. Siempre comprueba con el conductor que el bus va a donde necesitas. Una de las rutas más útiles es el n° 14, que va desde Taksim a Sultanahmet.

Los Dolmus, unas minivans amarillas que operan como colectivos, son más directas que los buses y más baratos que los taxis. Las mayores paradas están en Taksim, Sirkeci y Aksaray, y conectan con toda la ciudad.

El tranvía es especialmente útil para quienes se hospedan en Sultanahmet, conectando rápidamente con el Bazar Egipcio, Sultanahmet y el Gran Bazar. El Trolley historico funciona por Istiklal Caddesi.

El metro de Estambul es más similar a un funicular subterráneo y es conocido como Tünel. Conecta Istiklal Caddesi con Karaköy y el Puente Galata. Un metro más moderno conecta Taksim con los suburbios.

Los Ferrys y Buses acuáticos cruzan el Bósforo entre Europa y Asia y hacia las Islas Príncipe.

Para todos estos medios puedes utilizar Akbil, un ticket pre-pagado con el que puedes ahorrar 10% por viaje.

Si vas a andar en taxi, trata de evitar aquellos que están cerca de los lugares turísticos. Es mejor si tu hotel llama uno. Por otra parte, manejar en Estambul es mala idea.

¿Qué necesitas llevar?

- En el caso de las mujeres, ropa que no sea muy llamativa.

- Ropa que cubra hombros y piernas. Las mujeres pañuelo para poner sobre la cabeza al entrar a las mezquitas y los hombres pantalones largos.

- Zapatos cómodos

¿Qué cosas tienes que tener presente?

- Toma siempre agua embotellada.

- La mayoría de quienes se acercan a los turistas en las áreas más turísticas, particularmente en Sultanahmet y Taksim, quieren vender alfombras. Pero existen algunas personas que se acercan para obtener dinero mediante engaños.

- Durante la celebración del Ramadán, el noveno mes, la zona de Sultanahmet se llena de puestos que venden frutas, kebabs y dulces. Los museos y sitios sagrados están más llenos que de costumbre y algunos restaurantes cierran más temprano.

<>¿Qué documentos necesitas llevar a Estambul? Pah2saporte al día. Los chilenos pueden ingresar a Turquía sin visa y permanecer en el país por 90 días.

Moneda

Lira Turca (YTL).

Idioma

Turco.

 

Puedes pagar en cualquiera de nuestras Sucursales con tarjeta de crédito, cheque o efectivo.
Cocha.com 2010 | Todos los derechos reservados