Temuco, el Enclave Mapuche

Los hoteles en Temuco, entregarán todas las comodidades para disfrutar de lo mejor de la ciudad.

¿Por qué debería ir?

Por su ubicación geográfica, Temuco es la puerta de entrada a la denominada Zona Lacustre de la Novena Región de Chile. Posee hermosos paisajes que mezclan la intensidad de la selva valdiviana con el carácter imponente de los volcanes Llaima y Villarrica, que juntos tienen el récord de 10 erupciones cada uno durante el siglo pasado. A esto se suman bellos parajes que incluyen los cerros Ñielol y Conún Huenu.

Es la capital de la Región de la Araucanía y de la provincia de Cautín. También es el centro de la población autóctona de esa zona del país: los mapuches. Esto ha contribuido a que esta ciudad tenga una población de gran variedad étnica, formada por indígenas, mestizos y los herederos de aquellos colonos españoles, franceses y alemanes que llegaron al sur de Chile en el siglo XIX.

Ha crecido enormemente en los últimos años en términos urbanos. Cuenta con una moderna infraestructura de formas contemporáneas, grandes centros comerciales, plazas, parques y universidades que la han convertido en uno de los sectores más importante del sur, un interesante centro cultural, comercial y universitario.

Aunque no goza de un gran desarrollo turístico y ofrece al viajero sólo lo básico, la ciudad de Temuco resulta especialmente atractiva por la gran actividad artesanal que en ella se realiza, sus ferias, su espectacular Mercado y el populoso Barrio Estación, sitio donde se originó la ciudad y se encuentra la antigua estación de ferrocarriles que permitió el desarrollo de la urbe a fines del siglo XIX. Actualmente estas antiguas locomotoras forman parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Para los más románticos también hay una buena razón para visitar esta capital regional, pues Temuco fue residencia del poeta y Premio Nobel chileno Pablo Neruda. Y aunque los versos los escribió en otras partes, es en esta urbe donde el viajero puede recorrer las calles por las que Neftalí Reyes caminaba con su padre antes de ser mundialmente conocido.

¡No se lo pierda!

1.- Monumento Natural Cerro Ñielol Esta área silvestre protegida y administrada por la CONAF es el verdadero pulmón de Temuco y la única en su tipo que se encuentra en el radio urbano de la ciudad, a sólo siete cuadras del centro. Son 89 hectáreas de senderos, lagunas, miradores, lugares para picnic y restaurantes, con un camino de subida y otro de bajada independientes y pavimentados. Allí encontrará bosques de peumo, boldo, olivillo, roble, laurel y ulmo, todos propios de la región; también especies típicas de la selva valdiviana, hermosos copihues y aves como el picaflor, la torcaza, el jote, el hued-hued, el aguilucho y el cachudito.

Este cerro tiene un gran valor histórico, pues en el sitio llamado la Patagua del Armisticio se celebró en 1881 el Parlamento en el cual el pueblo mapuche cedió los terrenos para que se levantara Temuco, después de siglos de resistencia.

En la cima está el Observatorio Volcánico de los Andes del Sur (OVDAS), único en Chile, desde donde se obtiene una excelente visión panorámica de la ciudad.

2.- Plaza Aníbal Pinto Es una de las más amplias e importantes de la ciudad, espacio de encuentro de temuquenses y turistas. Allí convergen las principales calles comerciales de Temuco y se encuentra el Monumento a la Araucanía, obra de artistas locales, con una espectacular pileta de agua y que muestra a los personajes más representativos de Temuco: una machi, un soldado, un guerrero mapuche y un colono.

Esta plaza es una obra arquitectónica moderna y de gran atractivo, donde se puede asistir a las diferentes exposiciones que se presentan en su galería de arte y a los espectáculos culturales que se realizan en sus plataformas y anfiteatro.

3.- Mercado Municipal Es el símbolo de esta urbe, lugar de visita obligada para los turistas. Fue inaugurado en 1929 y desde entonces es el punto de venta más importante de trabajos mapuches. Este tradicional centro comercial y artesanal alberga a 165 comerciantes. En él se pueden comprar hermosos trabajos hechos a mano en greda, plata y madera. Además, allí se pueden degustar ricos platos chilenos y productos del mar en sus pequeños locales.

4.- Teatro Municipal Esta moderna construcción de artistas temuquenses fue inaugurada en 1998 en la llamada Plaza de las Artes. Es el orgullo de la gente de Temuco, de un estilo funcional e integrado al paisaje del Parque Estadio Municipal. En sus escenarios se presentan obras de teatro, conciertos, galas, óperas y ballet. Vale la pena visitarlo de día; también y hace un tour por sus instalaciones.

5.- Feria Libre de Temuco Esta famosa feria al aire libre fue inaugurada en 1945. Funciona todos los días en las mañanas en el popular sector de la Estación de Ferrocarriles de Temuco. Son nada menos que 700 locales que se extienden por varias cuadras de la avenida Aníbal Pinto, que ofrecen alimentos, productos agrícolas y artesanías, principalmente lana y cestería.

6.- Casa de la Mujer Mapuche Este lugar es un importante punto de venta de artesanía tradicional y un real aporte a la cultura temuquense, pues desde 1985 reúne a mujeres de distintas comunidades de la Araucanía, con el propósito de fomentar la producción y comercialización de artesanía textil, alfarería y orfebrería. Cada producto que allí se vende mantiene técnicas y diseños trasmitidos por generaciones. Además de comprar, el visitante puede ver cómo se fabrican algunos productos.

7.- Cementerio de Huimpil Se encuentra al norte de la ciudad y forma parte del Patrimonio Arqueológico de la zona. En este antiguo cementerio mapuche fueron encontrados más de un centenar de objetos en excavaciones hechas en el lugar. Destacan piezas de alfarería que fueron halladas en muy buen estado de conservación.

8.- Ruca de Cholchol Hay que alejarse sólo 29 kilómetros de la ciudad para encontrar una verdadera joya mapuche: la ruca de Cholchol. Esta vivienda tradicional indígena impresiona por su puerta de madera y los artefactos artesanales de sus interiores y alrededor. Dentro de ella se puede ver el fogón tradicional de este pueblo autóctono.

Si tiene más tiempo 1.- Parque Zoológico Niri-Vilcún Es el primer zoológico de Temuco y el más moderno de Chile. Se encuentra en la salida norte de la ciudad. Cuenta con cinco hectáreas de terreno donde se congregan diferentes especies de animales traídas de diversas partes de América. Allí encontrará pumas chilenos, alpacas, llamas y pudúes.

2.- Parque Nacional Huerquehue Este hermoso parque merece que se le dedique un día completo. Se encuentra a 137 kilómetros de Temuco y ofrece hermosos paisajes que incluyen la laguna El Toro y los lagos Tinquilco y Verde. Además, tiene interminables senderos de excursión donde el turista podrá disfrutar de caminatas de 800 metros hasta de 20,7 kilómetros, todos rodeados de una exuberante vegetación. También cuenta con zonas de camping y picnic y se puede practicar natación y pesca recreativa.

3.- Aproveche las distancias Temuco es un buen punto de partida para una larga lista de agradables lugares en el sur de Chile. A 82 kilómetros de la ciudad está el interesante Volcán Llaima, el más importante de la región junto con el Villarrica. Para llegar a él se pasa por un impresionante bosque de araucarias y se llega a las canchas de esquí ubicadas en esa zona, que en invierno están siempre disponibles para la práctica de este deporte.

A 85 kilómetros de la capital de la Araucanía está Villarrica, localidad enclavada en las riberas del lago de igual nombre y que cuenta con otra grandiosa e imponente belleza natural: el volcán Villarrica. Un poco más allá está Lican-Ray, tranquilo balneario de aire rústico que se ubica en la ribera norte del Lago Calafquén.

Pucón es otro excelente destino para visitar con tiempo y que ofrece todo lo necesario para que el turista se sienta cómodo. Se encuentra a 120 kilómetros de Temuco, a orillas del lago Villarrica, y ofrece una variada gama de actividades deportivas y recreativas para practicar (rafting, ascenso al volcán, mountain bike, gastronomía, casino).

Otra alternativa es Caburga, a 132 kilómetros de la ciudad y rodeada de cerros selváticos y volcanes como el Villarrica. Cuenta con dos playas de aguas transparentes: Playa Negra y Playa Blanca. A cuatro kilómetros están los Ojos del Caburga, bello conjunto de pozas rodeadas de bosques, por donde fluye el agua subterránea del lago y se ven pequeñas cascadas encausadas sobre rocas volcánicas.

Experiencia de viaje Cuando llegamos a Temuco, no teníamos muchas expectativas. Pensábamos que era un lugar de paso y solamente queríamos llegar a Pucón. Pero la verdad es que esta ciudad nos sorprendió por un montón de cosas y, después, cuando regresábamos de los paraísos de Pucón y Villarrica, decidimos quedarnos un par de noches en Temuco, porque sabíamos que si volvíamos directamente a Santiago nos habríamos perdido algo.

Lo que más llamó mi atención fue la tranquilidad del lugar. Pensaba que era más ruidoso por las dos universidades que tiene, pero resultó ser muy relajante. También me impresionó que sus calles pequeñas chocaban un poco con los malls modernos, así como los edificios de espejos con la Plaza Aníbal Pinto, que es tan solemne.

Lo mejor de esta ciudad es su artesanía, tan autóctona y cercana a nuestras raíces. Pasear por las ferias y por el bullicioso Mercado Municipal me hacía sentir más cerca de mi país, como si recién conociera un lugar realmente nuestro. Lo que pasa es que veníamos de balnearios muy visitados durante todo el año, llenos de turistas y donde todo era demasiado caro; entonces, encontrarse de repente con un lugar lindo, tranquilo y más barato fue impresionante.

Nunca olvidé una visita que hicimos a la Casa de la Mujer Mapuche. Allá todas las artesanas trabajaban tranquilas y no les importaba que las miráramos bordar o tejer: seguían haciendo lo suyo con calma, mientras las turistas mujeres tomábamos nota de lo que veíamos… para imitarlas después.

Si me preguntaran qué es lo que más me gustó de Temuco, diría que su gente, su artesanía y su silencio en comparación a las ciudades cercanas. Y un consejo: no es bueno pensar que una ciudad tranquila es aburrida o que no vale la pena dormir allí porque no aparece en muchas hojas de una guía de turismo. Siempre es bueno descubrir lugares nuevos y Temuco es uno de ellos.

Graciela Díaz. 45 años, dueña de casa. Viaje realizado en el verano de 2004.

Conozca su historia

El nombre de la ciudad de Temuco quiere decir en lengua mapuche (mapudungún) Agua de Temus, refiriéndose a la planta medicinal usada por los nativos para las enfermedades.

A la capital de la Región de la Araucanía se le conoce históricamente como La Frontera. En esta tierra fue donde los incas no pudieron entrar. Luego, los indígenas se resistieron a los conquistadores españoles por 300 años, hasta que en febrero de 1881 el ministro Manuel Recabarren fundó el fuerte en el río Cautín. Esta construcción contribuyó a la pacificación del pueblo mapuche y a sofocar su levantamiento.

De acuerdo con estos antecedentes, se puede decir que Temuco nació como consecuencia de una tarea militar. Fue un campamento en sus inicios y luego empezaron a construirse las calles que hoy conforman su centro. En ese entonces había una gran cantidad de población indígena en la zona, a la que se sumaron los consiguientes colonos alemanes y franceses, pues una vez pacificado el territorio, se vio en la necesidad de colonizarla con elementos extranjeros. Los agentes europeos designados para la ocupación llegaron entre 1882 y 1890 y formaron la primera población de la ciudad. De esta forma, chilenos y franceses se ubicaron en manzanas cercanas al fuerte, y los colonos alemanes se radicaron en sectores rurales.

En 1892 se aprobó el primer Plan Regulador de la urbe, ejecutado por el ingeniero Cristián Sommermeir, siguiendo la propuesta de diseño urbano de Teodoro Schmidt.

La posterior llegada del ferrocarril marcó un hito en la vida cotidiana y en el desarrollo urbano y arquitectónico de Temuco, ya que esto permitió que la ciudad se uniera con el resto del país. Esto también garantizó un abastecimiento constante y permitió la llegada de materiales de construcción. Con los años, este sector adquirió mayor dinamismo, se desarrolló el comercio en los alrededores y se instalaron una serie de viviendas y servicios. La capital de la Novena Región comenzó a consolidarse: se produjo un auge en la explotación de la madera, el cultivo de trigo y la expansión de la ganadería. Temuco siempre se caracterizó por un rápido crecimiento poblacional. En 1895, un censo establecía una cantidad de 7.700 habitantes, y cuando la urbe se convirtió en capital regional, esta cifra llegó a los 16 mil habitantes. En 1940 ya contaba con 242 mil personas.

Desde 1970 a 1990 creció sobre la base de la migración de sectores pueblerinos y campesinos, quienes llegaron hasta allí con la esperanza de encontrar una mejor calidad de vida. Durante el boom económico de los años noventa, Temuco fue la ciudad chilena que experimentó el mayor crecimiento económico del país.

Actualmente es una ciudad con bastante movimiento, comercial, universitario y una gran ventana al turismo de la zona sur de Chile. Tiene una población aproximada de 260 mil personas.

Dónde se ubica

La ciudad de Temuco se encuentra en el sur de Chile, en la Novena Región de la Araucanía, de la cual es capital. Está a orillas del río Cautín, rodeada por los cerros Ñielol y Conún Huenu.

Su clima

El clima de Temuco es templado mediterráneo, con precipitaciones abundantes en los meses fríos. Las temperaturas medias anuales oscilan entre los 6° C y 13° C.

A qué museos ir

Museo Nacional Ferroviario Pablo Neruda Una primera parte de este proyecto cultural acaba de ser inaugurado. Su gran atractivo radica en que posee piezas de material rodante que, en su conjunto, son consideradas Monumento Histórico Nacional y Patrimonio de la Humanidad, según la UNESCO. Al visitarlo se puede admirar una colección de locomotoras restauradas e instaladas en un terreno de casi cuatro hectáreas (avenida Barros Arana, sector Estación).

Museo Regional de la Araucanía Este museo alberga una completa muestra relacionada con la cultura mapuche y la colonización europea, además de planos y mapas de la fundación de la ciudad. Son cerca de tres mil piezas ordenadas en colecciones arqueológicas, etnográficas e históricas. Destacan gredas del siglo XV y piezas de platería del siglo XIX (avenida Alemania 084).

Museo de Vapores de Carahue Este museo de máquinas a vapor fue inaugurado en 1998. Se trata de una exposición al aire libre con una interesante muestra de antiguas máquinas provenientes de localidades como Puerto Domínguez, Tirúa, Yumbel y Villarrica. En estos vagones viajó alguna vez el poeta Pablo Neruda acompañando a su padre por las travesías del sur (avenida Ercilla s/n, Carahue, a 56 kilómetros de Temuco).

Galería de Arte Aníbal Pinto Funciona desde 1992 y es un importante escenario de manifestaciones artísticas regionales, nacionales e incluso internacionales. Se centra en el apoyo al trabajo de los artistas jóvenes. Cada semana se monta una nueva muestra temporal (plaza Aníbal Pinto).

Dónde comer rico

La comida chilena es muy sabrosa, abundante y variada. Se basa principalmente en la tradición culinaria española. Entre sus platos típicos destacan: ajiaco con cebolla y papas, cazuela de carne y de ave, carbonada, charquicán y asado de palo, que es el rey de las fiestas criollas. Se trata de un cordero abierto ensartado en dos estacas para cocinarlo sobre el fuego.

Otras comidas famosas son la ensalada a la chilena, la empanada, el pastel de choclo, las humitas y los porotos granados.

Los pescados y mariscos son infaltables, sobre todo en el sur. Estando allí es imperdonable no degustar un chupe de mariscos, un curanto, una sopa de pescado o el pulmay.

En Temuco abundan los restaurantes y buenos lugares para probar las delicias chilenas. No deje de visitar los locales gastronómicos del sector El Carrusel o del Mercado Municipal, donde comerá más barato que en los restaurantes del centro.

Entre los buenos lugares de comida criolla están: Los Coligües (Caupolicán 950), La Cumbre del Ñielol (Cerro Ñielol s/n), Parrilla Nonino (Calles San Martín esquina María Luisa), Restaurant Pura Carne (Rudecindo Ortega 02350), Temucos Place (Diego Portales s/n, interior Mercado Municipal) y Restaurante Posada Turística (Rudecindo Ortega 01479).

Si busca platos diferentes, puede visitar algunos de los siguientes lugares de comida internacional: A Fuego Lento (Hochstetter 401), Bahía Perú (Recreo 504), Brumby (Thiers 504), Club Alemán (Senador Estébanez 772), El Club de la Pasta (Vicuña Mackenna 811), El Fogón del Gaucho (Salida Sur de Temuco, kilómetro 5), y Restaurante Chino Los Palitos (San Martín 01049).

Datos de compras

Temuco es un bien lugar para hacer compras, pues además de ofrecer una amplia variedad de productos artesanales, sus ferias y mercados resultan entretenidos y pintorescos para el visitante. En ellos encontrará objetos de platería inspirados en las antiguas joyas precolombinas, mantas, cestería, alfombras, tejidos con lana de oveja de distintos colores y figuras geométricas; bandejas y platos de madera, morteros de piedra pulida e instrumentos musicales como flautas de pan y tambores. Ideales para estos fines son el Mercado Municipal, la Feria Libre de Temuco, el Centro de Producción Artesanal de la Universidad Católica de Temuco (Avenida Alemania 1442) y el Salón Municipal de Artesanías de Carahue (junto al Museo de las Máquinas).

Mayor cantidad de productos de toda clase encontrará en Centro Comercial Mall Mirage (Torremolinos 410) y Centro Comercial Mall Temuco 2000 (Rudecindo Ortega 1738).

En general, el comercio en la ciudad está abierto de 10 a 14 horas y de 16 a 20 horas. Los negocios suelen abrir los sábados por la mañana.

Vida nocturna

En Temuco hay muchos universitarios, por lo que la vida nocturna es bastante movida. En las calles suele haber mucha gente joven de lunes a viernes y sobre todo los fines de semana. Hay varios bares y discoteques repartidos en la ciudad, principalmente en el sector El Carrusel, cerca de la plaza Dagoberto Godoy.

Son buenos lugares para ir a tomar algo: Tumbao (Aldunate 983), Die Pinte (Recreo 691), Oba (O’Higgins 396), Vulcano (San Martín 980), y Bohemia (Vicuña Mackenna 202). Para bailar hay lugares como El Faraón, Kamikaze y Texas, todos ubicados en la calle Rudecindo Ortega.